时间未知 天气未知 能见度 低。

切尔诺伯格·中城区南侧外围。

博士营救行动……已结束。

灾云散开，弥漫高空，遮蔽住星星与月亮。但这座移动城市依旧亮丽，一眼望去，无处不在的火焰将城市燃烧成巨大的火炬，让人难以呼吸的浓烟将夜色衬托得更为深沉，四处飘散着腐朽的气息。

当Guard再次醒来时，他发现自己居然是在废墟里，就连他的爱刀都在身边。

“我怎么会躺在这个地方……”

他从粗糙的地毯上坐直身子，四肢百骸传来疼痛感，伤势最重的左臂还有着被简单医治过的痕迹。无法分辨的药草贴在血肉模糊的手臂上，缠绕在上面的绷带还残有血迹。无论是从药草味道还是从医治手法来看，都不像是经过专业培训的罗德岛干员的手笔，更像是久经沙场的战士们活用自身的经验。

“对了，我想起来了，我们潜入切尔诺伯格，在博士的指挥下撤离……然后……”

Guard捂着浑浑噩噩的脑袋，他的身体还未恢复过来，就连思考都十分费劲。

“天灾，对，天灾……因为陨石降落的缘故，我失去了意识。糟糕！博士他们怎么样了！”

Guard睁大起眼睛，他下意识地想要站起身，但发软的双腿没能让他立刻站起来，重重地跌倒在地。

他吐出一口气，掀起地面上的灰尘。咬牙撑起身子，在接连跌倒数次后，终于勉强撑着长刀站稳了脚步。

“现在是什么情况，是谁救了我……”

Guard尽可能地保持呼吸，逼迫自己在无助的慌乱中冷静下来，大量呼吸的氧气让疲乏的大脑得以喘息。他回想起在罗德岛接受过的战场培训，杜宾教官的声音在耳边回响，结果一不小心想过头，连同体罚也回忆起来，感觉现在腿有点抖。

冷静下来的Guard仔细观察四周，这里是一座塌陷的废墟，勉强能够从烧成一片黑的壶具来看，也许这里曾经是一家咖啡店。周围的声音很吵闹，看来自己还处于整合运动的包围中，该死……

可惜，没有可以对照时间的工具。

就在Guard寻思着自己身上还有没有什么道具可以利用时，他察觉到四周的声音突然安静下来。

——没有什么比热闹的街区突然寂静无声还要令人感到毛骨悚然，这种被全世界遗弃的孤独感几乎让人停止呼吸。Guard下意识地背靠在满是焦黑痕迹的屋檐残壁上，半蹲身子，仔细倾听。

他听到了脚步声，很近，但不像是往自己这个方向走来。

“是您。”

“是我。”

“您不该，来的。”

“我已经来了。”

满目疮痍的街道中心，两名男子相互对峙，吹拂过的风都变得凌厉，划过皮肤让人隐隐刺痛。

“……”

Guard缓缓打出了个问号。

他怀疑自己是不是走错了片场，这是哪来炎国小说限定版台词。

但他还是认真地窃听着，他需要情报，不然根本就无从得知罗德岛的现状。

“那是……阿撒兹勒诊所的……赫拉格？”

Guard偷瞥一眼，喃喃自语道。

他没有看错，哪怕仅是一面之缘，他也依旧记得这位沉稳风雅的老人。

哪怕时间在赫拉格身上留下痕迹，纵使长发花白，他的脊梁依旧挺立。言行举止中总是无意识地散发着成熟的男性魅力，让人下意识地想要去依赖他。当他看待孩子们的时候，坚韧的目光总是会不经意间流出一抹温柔。

就算是只身一人踏入整合运动的势力范围，赫拉格也丝毫没有畏惧之色。

“这座伟大的城市……真的被你们攻陷下来，彻底瘫痪在天灾的笼罩下。我不知道该不该祝贺你，老朋友。”

赫拉格平静地注视着眼前近乎三米高的魁梧巨人，语气有些寂寥，似乎是在感叹。

“没想到我们都得了矿石病，就算诀别多年，也还是站在同个角度上。”

“……唉。”

山一般的怪物的发出沉重的叹息，他身上年久失修的铠甲多处破损，手中紧握的巨戟曾经尖锐无双，如今锋蚀刃锈。但鹿首眼窝底下的眼眸绽放血色，像是永不熄灭的火炉，雄雄燃烧。

街道两侧的火光照亮他银白色的长喙面具，诡异生长的鹿角，猩红的眼眸。燃烧的火焰将他的影子拉长，作为萨卡兹中仅存的一位血统纯正的温迪戈，就像是从恐怖故事里走出来的怪物一样。

赫拉格望着他，颇为怀恋的感慨道：

“许多年没见了，博卓卡斯替……我是不是该称呼现在的你，‘爱国者’？”

“……将军。”

爱国者的声音无比嘶哑，像是有石头卡在咽喉里。

“您居然，记得我。”

“我们曾经一起并肩作战，我怎能遗忘？如果当初不是你带着盾卫顶着暴风雪冲进堡垒，我，巴克莱，谢苗，还有黑弩唐普森，全部都得死在卡西米尔的银枪皮加索斯手里。”

爱国者追忆般仰起头颅，感叹道：“是我的战士们，勇敢。他们，不在乎牺牲。”

“嗯？”赫拉格则是敏锐地察觉到不对劲，问道：“你……怎么说话的方式，和几十年前大不相同？我见过你在士兵面前慷慨陈词，就连我也因此感到热血沸腾，这可不是一件简单事。”

“感染，改变了声带。现在，我很难，连续说话，可笑吧。”

赫拉格像是想通了什么，缓缓摇头，叹息道：“改变的不仅是声带，还有你的身份。”

爱国者举起足有门扉大小的巨盾，上面涂抹着整合运动的符号，如同燃烧的旗帜，他重重落下，地面随之颤动。

“时代变了，大人。”

“是啊，时代变了。”赫拉格将左手搭在足有一百八十公分的黑色大太刀上，深沉道，“这个时代足以让一位乌萨斯的将军放弃军旅，也能让最出色的战地指挥官将战火洒在他曾以为傲的大地上。”

“……我是个，萨卡兹，我，终究不配。”

“如果以你的军功，作战上的规划指挥，以命换来的胜利都不足以——那么几乎所有的乌萨斯高级将领都该被送进皇家法庭。”赫拉格不知是该笑还是该难过，淡淡道，“虽然这些人几乎都死光了。”

“时间是，最大的，杀手。”

爱国者的声音如同破损的磁带，断断续续。

“何况，陛下他说过，军人服务国家，不是服务军衔。战地指挥官，再优秀，又如何？终究，摆脱不了，身份，过去，地位，种族，一切的一切。”

赫拉格当即沉声道：“但是陛下也说过，凝聚乌萨斯人的不是血液，是信仰！”

爱国者看出了他的想法，淡淡道：“……可是，现在呢？”

“现在？愿陛下安息！”