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他们匆匆返回客栈，秋水已经走了，只是双眼还瞪着，似乎还有什么不放心的事，脸颊上却残存的泪痕。

兰心屈膝叩拜，为他送行，起身问道：“姑姑可留下了什么遗言？”滴翠道：“姑奶奶只是反复念叨着三个字，对不起，脸色渐渐就变了。”兰秀一直守着他，明白他的意思，伸手为她抚上眼睛，为他送终，也让彼此之间的恩怨情仇，有个彻底的了断。“你们为他准备后事吧。”兰心取出那枚刻着秀字的兰花古玉佩道：“这个……姑姑让我交给你。”兰秀茫然看了一眼道：“随你处置。砸了，扔了，陪葬都可以。我走了。”兰心抢前一步道：“姨娘打算去哪儿？”兰秀茫然道：“天大地大，哪里不能去？”“不能留下帮我？我年纪小，当家主事十分吃力，承担不起这份家业。姨娘留下吧，别走了。”“我看到了你的人品，你的勤奋，兰家有你，我放心。”兰心见他去意坚决，只得道：“姨娘在哪儿出家？我该去哪找你？”“你找不到我，也不用找我。”“咱们还能再见吗？”“那就得看天意，看机缘了，你好自为之。”

兰心却没让这枚玉佩随姑姑入棺下葬，毕竟这枚玉佩不仅贵重，更代表的是姨娘的一片真心，而这份感情不是姑姑承受的起的，何必再添他的罪孽？他将玉佩留了下来，怎么处理，却没想好。

凌志害死了秋水，秋水死了，他也死了，到底是填了命，也是天理循环，报应不爽。

秋水亡故的日子，正好是腊月23，小年夜。兰心虽心如油煎，也只能压下性子，先为秋水安排葬礼。

秋水不是兰家人，自然不能葬在兰家的墓园里，但在兰家的山头上，选一个合适的穴位，也不是件难事。棺木寿衣俱已齐备，停灵三日，兰心作为孝侄，捧灵哭丧，送他入土为安。

这年没法过了。家中内外忙得不可开交，年下家事繁忙，兰心又开始往外跑，不在家中，更无心管事。内宅缺人，必须另择选小丫头服侍。溢彩管事娘子在兰家继续帮忙。

兰心在家下的所有花女香女之中，挑选擅长种花与研香最佳的四婢到身边服侍，了解他们各自的人品德性。

姹紫进来道：“主子，奴婢向你交令。”“什么？”“主子要几个小丫头的，我挑了几个过来，请主子过目。”“人呢？”“在外面候着。没有主子的召唤，奴婢不敢带他们进入内院。”“我只是不想重蹈覆辙，才立下诸般规矩，你何须拘泥于此？”“没有规矩，不成方圆，我绝不能带头坏了主子的规矩。”“你把他们叫进来吧。”他便带领四婢过来，一一向兰心介绍。

“他是老庄头在路上捡来的孤女。当年他驾车在路上狂奔，将一个女孩撞到了，他怕姑娘的父母亲友追来，不得不将那小姑娘抱上马车，带了回来。又有捕快衙役找上门来，打听那女孩的下落，他既不敢害死那小姑娘，又怕他知道了他的家，扔不掉，只得收养他，却只拿她当丫头下人使唤。她从小常遭老张头夫妇的打骂，受其子女的欺负，家中上下的杂务皆由他来做。他十分勤劳聪明，学得一手种植兰花的本事。

那一个，自幼父母双亡，投奔姑父姑母。他的姑父母也只是种花人家，自然养不起闲人，他为了生存，不得不努力做事，寄人篱下，更得勤奋努力。

他是种花的老崔的义女。老崔夫妇无儿无女，晚年收养一子，且早早将一个无依无靠的流浪孤女收做童养媳，谁知其子早夭，老妻逝去，家中只剩下这一老一少，十分不便，便将他收为义女，潜心教导他学习兰花种植，希望他能够安身立命。老崔去年也过世了，只有此女接替他种花，出花，成色都很不错。这次我就把他叫来。

那一个是自幼长在园中的弃婴，随家下工人学合香，于辨香搜香皆有过人之处，有灵性，创出新品好香，是最好的香料师唯一的徒弟。

他们四个最大的10岁，最小的九岁，主子看着感觉可满意？”“个个都有一段凄楚的身世，人生委实不易。看她们个个端庄秀丽，聪慧美丽，又有养花之能，以后就留在内院服侍吧。对了，他们可能点守宫砂？”“已经试过了，皆是处子。”“那就好。”“请主子为他们赐名。”“暂时就仍然唤原名吧，你带他们去沐浴清洁，把衣服换了，住下吧。以后就帮忙打理内院的花，闲暇就跟那他们几个学着伺候吧。不过，就这几个人还不够。”“主子需要几个？”“进来4个，至少还要8个。”“这么多？”“现在家境要好些了，溢彩也马上就要出阁了，内院缺人。在中庭挑选，在人牙子手中挑选，在附近乡邻之女中挑选都可以，但要求进来的，每个人都有一技之长。”“好的。”“叫他们带下去，以后，每日戊时关闭内院门户，即使日间，没有我的话，也不允许任何人随意踏足内院。内院的人，没我与姹紫的命令，也不得出院门一步。你们带同新人轮流值守门户，谁先谁后，你们自己商量着办吧，内院之事就悉数交给你们了，过些日子再做调整，其余的人都去歇着吧。”姹紫道：“奴婢伺候主子去休息。”“我还得前前后后，仔细去巡查一遍才放心.。”“我陪主子去。”“也好，走吧。”

兰心边走边道：“我想在内院门口设下香阵，以别内外。”“香阵？”“香阵点燃，并无任何异样，但妄出妄入之人，会被迷昏。被迷者当受责罚，你替我留意。”“主子布下香阵，我同样无能为力，说什么责罚？”“我已有计较，做两个荷包，装上解迷药的香料，给你带着。你随身佩戴，就可自由进出，另一个，也可以暂解迷香，偶尔遣人进出，分与他们使用一时，若有人无故被迷倒，用这只荷包给他一闻，就能解毒清神。”“还有这么好用的东西？”“这严谨门户内外的事儿，就交给你了。过上两个月，估计我就是撤了香阵，也没人敢妄动一步。”“是，主子。不许外人踏足内院，是应该的。内院丫头偶尔出去，并无不可吧？”“各处之事，我自当指令专人负责，不许内院丫头狐假虎威，插手外面的事。兰家再经不起一个嫣红折腾了。”“主子。”“我只信你一个人，请你帮我打理内外一切。”

姹紫另择家下或附近乡民，或人牙子手中，有一技之长，年龄小于兰心的丫头12名，交由他身边的四婢代为调教。。

虽说一年前，他遣送走了不少的丫头，仆婢，但只是经过短短一年时间，兰家的境况已经好了许多，现在家事忙不过来，他也不是迂腐之人，不得不重置仆婢。