胡老爷深深叹了口气，道：“给红梅家人发下去一笔银子吧，也算是我对他们家的一点补偿。”

胡重领了命，胡老爷便让他下去了，只剩他一人，枯坐在房间里，久久凝望着手里的那件东西，自言自语道：“玉芙，我的女儿啊……”说着两行清泪便流了下来。

胡玉芙，是他的女儿，他的掌上明珠，疼惜的不得了，就连那日的招亲文会也是问了她女儿的意思，才举办的，他一心想为女儿寻个配得起她的男儿，待他百年之后，能靠着胡家的家财过得一生顺遂，可惜啊，香魂已逝，斯人远去，独留下他这个中年失女的父亲啊。

……

“云郎...云郎...你不开心吗？怎地紧皱着眉头啊？...”女子娇滴滴的叫着情郎，趴在那男人的腿上，纤葱般指尖摸着男人的眉心，眼睛像秋水一般，盛着满眼的情意，望着他。

男人紧皱的眉头仍旧没有松开，冷着脸挥开女人的手，把趴在腿上的女人推了下去，女人哀叫一声倒在男人脚下，美丽的脸上却没有半点埋怨的神色，只是微微蹙眉抬头望着眼前的男人。

男人居高临下的望着她，面带寒霜，放在膝上的双手握紧。

女人见他那样生气，双手握着男人膝上的拳头，秀美的脸靠在他的膝盖上，“云郎，你不要生气了，我以后再也不会了...”

光洁白皙脸庞微微蹭着他膝上的手，女人伏小做低的道着歉，想要软化男人坚硬的心，男人却是冷哼一声，一点也不为所动。

女人见道歉不管用，却是抓紧了男人的双手，埋在他膝上，凄婉道：“云郎...你说过，不会抛下我的..你忘了吗？云郎...云郎...”

声声唤着男人的名字，哀伤又婉转，却句句饱含着情意，这样的女人，哪怕做了错事，也能让人无法心生厌弃，可是她哀求的男人，眼里仍是一片冰霜，冷冷道：“我说过，我不会抛下你的，无论我在哪里，都不会抛下你，这是我的承诺，直到我死得那天。”

这样的话却意外的安抚了女人，她温顺的靠着男人，脸上却是平静的满足感，闭上了眼睛，半跪坐着，倚靠着那男人。

头顶的目光却是冰冷的如同冬日的冰棱，盯着女子乌发的头顶，半天没有挪开目光，任由那女子倚着他的膝盖，双手却是放到身侧，不去触碰那女人的任何地方。

……

竹羽居内，竹羽拢着手，坐在竹屋的檐下，脑袋一点一点的钓着鱼，传来时有时无的呼噜声，莫莲背着弓走在前面，脚步声很轻，看到竹羽在廊檐下打瞌睡，她回头竖起中指在唇间，让身后的人小点声，后面两人也得到了信息，纷纷放轻了脚步，三人走到竹屋前，莫莲挥手让他们先进去，自己走到竹羽身边，轻手轻脚的拍打着他的肩膀，竹羽本来就睡的不沉，他算着今日应缺的玉印就该完成了，特意叫

他们过来，原想着在檐下迎一迎他们，没想到这些日子加班加点，熬的太久，一不小心便睡过去了。

被拍醒的竹羽打了大哈欠，伸了个大大的懒腰，眼角泛着两滴眼泪，擦着眼睛走了进来，他的书桌上摆满了画废的纸，还有一个木盒，竹羽揉着眼睛坐下，又打了个大大的哈欠，才开口道：“你们来了啊。”

对面三人点了点头，竹羽把里面最小那只拉过来，打开桌上的木盒，盒子底下垫着黑色的绒布，绒布里是一块近乎通透的白玉，应缺细看薄薄的玉身上布满了密密麻麻的痕迹，而竹羽拉着他的手，也能感觉到粗糙的伤口，竹羽抬手，应缺离得近，看到那双手上的指尖有黑褐色细小的伤口，竹羽拿起盒子里的玉印，应缺好奇的看着他手里的东西，他笑着揉了揉应缺的脑袋，道：“可能有点疼，稍稍忍耐一下，很快就好。”

应缺虽然心里打鼓，面上还是什么都不显，默默咬了咬牙，道：“我准备好了，竹羽大人，你开始吧。”

之前莫莲就说过，玉印要由玉印师用特殊的手法埋入身体里，架起人与灵物的桥梁，到时候可能会有点难受，所以给他提前打预防针。

应缺低着头，露出光洁的脖颈，像是低下头颅的天鹅。

竹羽在外面打瞌睡的时候，一双手拢在袖子里，所以他的手，带着些许温热，应缺来的时候，晨风微凉，连带着身上也染了一点寒意，温热的手指触及带着凉意的皮肤，手下的身体抖了一下，却很快又稳住，应缺闭上了眼睛，手指摩挲着皮肤的感觉更加明显，然后，那双手突然离开了他的身体，冰冷的玉印贴近了脖颈，还不及反应，却像烧红的烙铁烙在皮肤上，应缺一下子瞪大了双眼，双手紧握成拳，强忍着痛苦，好在没过多久那痛苦便过了，应缺额上出了些细汗，伸手抹了汗，问道：“竹羽大人，结束了吗？”

脖颈处还残留着些许好像被火灼过的痛感，一只手轻轻抚过，那火灼般的感觉被一股凉意驱散，瞬间好受了许多，竹羽松了手，拍了拍应缺的肩膀，道：“好了。”

应缺控制不住去摸了摸自己后脖子，竹羽笑道：“契约是连接灵物和你的桥梁，有了玉印，和灵物的沟通会更加顺畅，也能使用灵物化灵寄生之物了。”

化灵寄生之物？应缺把脖子上挂着的狼牙掏了出来，竹羽瞧了两眼，道：“不知道应缺你惯用什么样的器具？好做成趁手的东西方便你以后用来使用灵力。。”

应缺摸着狼牙，陷入沉思，让他现在决定他还是做不到。

竹羽好像也明白了什么，摆了摆手，“也不用太着急，这事还是稳重些，要你自己满意才行，不然像莫莲那样莽莽撞撞，可不是什么好事，我当年问她想要什么样的，她说了句随便，我就托人打了把钗，结果现在你看，啧啧啧，这可真是好心当做驴肝肺啊。这东西本来也好弄

，若你想要武器，随便找个铁匠就可以弄。”

应缺连连点头接受竹羽大人的教导。

莫莲端正的坐在对面，被无辜的刺了一句，也不好反驳，挑了挑眉，识相的闭紧嘴巴，在这种事上跟师父较劲，她还不傻。

颜青坐在一边，突然插了句话，问道：“竹羽大人把我们都叫过来，不仅仅是因为应缺的玉印完成了吧。”

竹羽一拍大腿，道：“差点给我忘了，这次叫你们过来确实有事。”

一听有事，三人微微起身，脸上都露出听正事的神情。

竹羽挠了挠几天没打理的头发，道：“温城有位奉灵使大限将至，给乐无柳去了信，让他派人来回收自己的灵物，乐无柳通过竹羽鸟告知了我，说他派了两人来取，让你们先去盯着点，以免出事，顺便催我快点回都城，他还提了一嘴，说温城最近频发怪事，你们与那两人会合之后一起查一查吧，万事小心，我也该动身了，再不回去，怕乐无柳那厮撕了我，唉唉唉。”

竹羽连连叹气，言语里都是不想回都城。

莫莲却是嗤得笑了一声，道：“师父别怕啊，乐无柳大人才不会撕了你，最多打断你的腿，让你待在都城安安分分的养上几个月病罢了。”

竹羽闻言眉头皱得能夹死蚊子了，撇着嘴摆了摆手，“走吧走吧，别在这碍我的眼，我睡一宿明日启程，你们去干你们的事，别在竹羽居晃了。”

三人乖乖的起身，抬脚就准备走，竹羽又叫住了应缺，“应缺，若是你愿意，就跟着他们两人去游历一段日子，若是不愿，就跟我走，回都城，再决定以后的去向。”

应缺很快摇了摇头，道：“还是跟着青哥和莲姐吧，有熟悉的人在身边，也许能更快适应奉灵使这个身份。”

竹羽闻言也明了了，“行吧，你的牒令我会一并带回去，以后你可就是奉灵使应缺了。”

奉灵使，应缺……

应缺愣了片刻，很快反应过来，嘴角却是绽开了一个大大的微笑，道：“听起来还挺像那么回事的，你是是不是啊，青哥？”肘尖轻轻撞了撞身边的颜青，颜青侧头看向他，沉默的嗯了一声。

应缺又转向莫莲，莫莲脸上浮现同样灿烂的笑容，嘴巴向颜青那边努了努，道：“那你可得努力，至少得跟颜青一样，那才像回事，你说是不是啊？”

颜青不冷不热的扫了两人一眼，抬脚迈出了房间，应缺和莫莲两人对视一眼，跟了上去。

竹屋内，竹羽听见脚步声渐渐远去，嘴角也勾起一抹浅浅的笑，躺在竹榻上，闭上眼睛，听着门外轻和的风声，陷入了安眠。

三人收拾好东西，正准备出发，窗外一只竹羽鸟飞进来正好落在莫莲肩上，莫莲轻轻摸了摸它身上的鸦羽，万事具备。

莫莲探出头，大声道：“喂！你们收拾好没有？”

（本章完）