曼罗是妖女，有人看到她变成了红眼睛的妖怪，杀人不眨眼睛。

这个谣言在死灵闯宫被悉数处理之后，忽然在宫内外散播开来。谣言散播开后就立即有人写了数十篇文章大肆评判女帝祸国殃民的“罪行”，说是先皇当初将她赶出皇宫真是对的，她离宫后，曼国久安无事，可当她回宫后，曼国就接二连三的出事。

先是后宫不安，逼得鲁王谋反，以致于先皇一次失去两位皇子，两位公主；继是曼罗以镇国帝姬之身出使云国，却险些杀了璟国的皇子，以致璟国发兵曼国，一路打到都城附近，云国亦是借机侵占曼国十余座城池，害的曼国百姓民不聊生；再是周素叛乱，周氏满门被灭；又是先皇大寿，宫内冷宫却忽然着火，以致于外敌直入都城，定安王谋反，皇宫几乎变成坟墓；接着便是太后、先皇的接连驾崩；如今边境被死灵大军侵占，所过之处，人畜无存，便是皇宫也遭突袭，死伤无数……

曼罗就是个妖女，灾星！给曼国带来了无尽的灾难！

祈渊知晓此事后当即命令桃花岭查找散播谣言之人，顺藤摸瓜就查到了宁尚书的身上。祈渊尊重曼罗的意思，此时正是敏感时期，他按兵不动，不予追究，只待时机成熟。

那日曼罗追到吹笛之人，欲带回来审问些事情，谁知那人在路上就咬舌自尽了。空手而归的曼罗已平息怒气，她着人重新为听雨立了一座衣冠冢，立碑刻字，也算是有一个安慰。她知晓谣言，但不予理会，每日上朝下朝，处理政事，探望宁贵太妃，仿佛什么都不曾发生一般。

宁贵太妃喝着她开的药方，人已经苏醒了过来，只是身体元气大伤，日日躺在床上，无力走动。眼下她不能死，不管是为了已回宫的曼彻，还是为了江山社稷安稳，曼罗都是设法保住她的性命。

那日下毒之事查到了曼辰头上，曼彻欲去寻他问个说法，走到半路想想不妥，又遇到死灵闯进皇宫，便也没有再顾及此事。他想帮助曼罗恢复宫中秩序，无奈宫里还有一个祈渊，事事安排妥当，几乎不用曼罗操心，一切便已恢复正轨。

当初他也是名扬天下的皇子，可终究与祈渊相差太多。

只是那日他亲眼见到曼罗血红着双眼，疯狂厮杀死灵得情景，心里震动不已。曼罗原来亦是那么强大，强大到他无处可比。

她是天生的帝才。从一个被遗弃宫外的帝女，到如今的女帝，她定是吃了不少苦头。这宫中行走艰难，她以一己之力对抗周围那么多人，那些情形可想而知。

曼彻越发沉默的看着宫中一切，每日悄悄去看望宁贵太妃，却也从婢子太监口中知晓了母妃曾对曼罗的刁难。他一早就知晓母妃只是在利用曼罗铲除自己的敌人，当初他还在皇宫，还是宁王的时候她就已经这么做了。

他以“死亡”之名离开皇宫，一心盼着他能继承皇位的母妃骤然失去希望，失去靠山，她定然会想抓住更多的权力以保障自己在后宫的安稳。而曼罗继位后是唯一能给她权力的人，她不想着依附，竟暗中与宁尚书筹谋杀了曼罗而辅佐曼辰登基。

这无疑是将自己推上死路。

曼彻虽不甚了解曼罗，却也多少知晓她的秉性，况且他离开皇宫时她曾答应，只要母妃安分守己，她会给母妃尊荣。如今母妃私下的动作她都知晓，却不曾下杀手，已是仁至义尽了。

“三妹。”曼彻站在彼岸殿里，轻唤一声。正站在窗前出神的曼罗，身体猛的一僵。三妹？这个称呼证明他们之间还有血缘关系。在这世上，曼彻算是她唯一的亲人了。可祈渊那句话说的对，她却不是曼彻唯一的亲人。

他若想要势力，想要江山，有着充足的理由，因为宁贵太妃在这里，且一心想做太后。

曼罗扭身，淡笑，“二皇兄。”

“我是来向你辞行的。”曼彻反复想过，他在皇宫，对曼罗而言终究是个威胁，他不想做皇帝，从一开始就不想。

曼罗微诧，“哦，皇兄要走？”

“嗯，待了数日，我仍旧不喜欢皇宫，这里没有外面自由。”

“可宁贵太妃眼下卧病在床，你不等她身子好了么？再过十天就是她被尊奉为太后的大典了。”

曼彻苦笑，“她一心想做太后，如今也算是得偿所愿，你能如此待她，原已在我意料之外，我别无奢求，惟愿她能安享晚年。”

曼罗看着他，良久，微微一叹，“皇兄，其实贵太妃兴许撑不到大典那日了……”

曼彻豁然瞪大眼睛，“你说什么？”

“那日贵太妃中毒颇深，太医本已束手无策，我用了以毒攻毒的法子，却也只是缓和，救治不了了。”

“太医不是说，贵太妃已无大碍，只需休养一段时间就会痊愈了么？”曼彻不可置信的看着曼罗，“为何今日你却又来告诉我，母妃她有可能活不过十日了？”

“你也知晓你舅父在筹谋什么？倘若太医说了实话，朕的头上走会被扣上一顶摘不掉的帽子。”曼罗嘴角的笑渐渐变冷，“我从不奢求宁尚书有功于社稷，我只愿他能不造反。曼国经历了几次动荡，百废待兴，边境又有死灵侵扰，曼罗若再出现叛乱，只怕会元气大伤，再无翻身之力。你曾是扬名天下的宁王，你最是知晓朝政，欲对付死灵，曼国上下必的齐心协力，再有内耗，只怕不等死灵打倒这里，曼国便已自灭了。”

的确，曼罗所言句句属实。曼彻心中又何尝不知晓，“可瞒得一时，瞒不过一世。十日以后，你该如何对朝臣们交代？”

“朕何需给他们交代。”曼罗扭身看向窗外，“皇兄，当初朕答应你的，朕做到了，宁贵太妃直言辱骂朕，朕也只是杀了她的猫。朕对她，没有愧疚，对你，亦没有。”

曼彻点头，她曼罗一路走到今天，自有手腕。她能竭尽全力让母妃活到大典的那一日，对于已经无力改变的事情她身为一国之君又有何理由浪费精力。

“多谢。”

曼罗的呼吸猛的一滞，一句多谢，已将彼此距离拉至千里。皇家的亲情，果然就是不堪一击。“你若想走，便走吧，你若想留在宫中，以便看望你的母妃，你便在先前的宫室里住着。朕不会亏待于你。”

曼彻没有立即接话，他眼下亦不知该如何说才好。她是他的妹妹，他们之间却像是隔了千万里远。这便是生在皇家的悲哀，太多的利息牵扯，让亲情越发寡淡。

“三妹。”曼彻再次唤道:“若是生在寻常人家里，咱们是否会亲近一些，至少不会像现在这般疏离。”

曼罗微微动容，却没有说话。他们没有生在寻常人家，他们生在了满是尔虞我诈的帝王家。

曼彻看着她笔挺的背影，看着她的满头白发，叹息一声。欲转身离开，却又想到曼辰的事情，又忍不住问道:“辰儿他，似乎变了许多。”

“咱们哪个没变啊。”曼罗仍旧背对着他，望向天空的眼睛闪过一丝悲伤，“那年，我出使云国回来，他便已不再是曾经的辰儿了。他眼中的戾气根本不像一个十岁的孩子，且变得野心勃勃。”

“他想要帝位？”

“可帝位永远不会属于他。”曼罗收回视线，耳边回荡着父皇临死前的话，他早就知晓曼辰不是皇室血脉，却仍当作儿子抚养，一是父皇确实子嗣单薄，二来曼辰乖巧懂事，讨人欢喜。可当曼辰不再乖巧，甚至性情大变，父皇仍未打算舍弃他。她也不会舍弃他，只是也不会再重用他，远离帝位皇权，他兴许还能活的洒脱些。

曼彻对父皇竟传位于曼罗，也甚是惊讶，毕竟曼国不是没有皇子了。他并非否认曼罗的才干与功绩，她会是个好皇帝，可对于父皇的决定他终究是有些不解。“三妹，我既远离朝堂，便再未想过像从前一样。你在皇位，改革吏治，发展农桑，削减赋税，百姓心中很是感激，这都是你的功绩。我只是不明白父皇为何会放弃辰儿……”

“父皇从未放弃他。”曼罗打断他的话，“我知晓你也与旁人的想法一致，皇位本该传于皇子，可父皇为何会偏偏选择我。皇兄，你知晓我在这皇里的处境么？举目无亲。”

曼彻惊诧地瞪大了眼睛，“难道辰儿……”

“没错。”曼罗扭身缓缓走向椅子，坐下后端起茶杯喝了口茶，这才抬头看向曼彻，“父皇一生只有三女三子。大女早亡，鲁王叛乱又失两女两子，皇室血脉仅剩一个，皇兄，你说剩下的那个，是谁？”

言外之意，曼辰并非父皇血脉……

曼彻愣怔良久，震惊的似乎已失去了说话的能力。父皇若是知晓辰儿并非皇子，为何还会养在身边这么多年，更是册封王爵！

“父皇驾崩前，亲口所说。”曼罗眼中有丝疼痛闪过，“这就是父皇为何逼我发誓终身不嫁而将皇位传于我的原因。不管我的生母是谁，可我的生父是父皇，我是唯一能继承皇位的人，这原本该是你来扛的担子便落到了我的身上。”

“父皇既然知晓，又为何养着他？”

曼罗忽然有些同情她的父皇了，“因为子嗣单薄，因为不想授人把柄。可辰儿并不知晓，仍在心中幻想着皇位，在甚至在朕要尊奉贵太妃为太后时，他因害怕贵太妃不会买辅助他登基称帝，气急败坏下才会使出下毒狠手。说到底，还是朕害了贵太妃……”

此时外面传来轻微的响动接着便听到凝香的声音，“襄王殿下，您怎么会在这里？”

曼辰？

曼罗快速掠出去便看到曼辰匆匆离开的背影。他与随后赶出来的曼彻对视了一眼，“他应是都听到了。”

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