得知“谢珩要收徒”这个消息, 谢子游登时有些闷闷不乐。他顺着山路加快脚步, 目光从那些青涩面容上逐一扫过, 越发觉得心中不快。

门外的少年少女是一块块璞玉, 又如含苞待放的春花, 只等一人去细细雕琢, 让那水灵灵的眉眼褪尽凡尘，逐渐萦绕上缥缈仙气, 超凡脱俗，绽放隽永恒久的美丽。

……丫的，不爽。

谢子游胸口闷着一股气, 步伐飞快，渐渐走出山脚下的候考区，前方地势凹陷, 走过一个小土坡, 面前赫然出现一个简易的木屋。

木屋里亦有不少人, 只是年岁稍长。

谢子游匆匆一瞥，甚至望见了许多须发灰白之人, 面容老矣，却目露不甘, 背脊佝偻着在木屋中静坐, 露出黄斑侵染的手，轻轻擦拭平放在木桌上的光洁长剑。

好奇一时压过郁闷的心绪, 他又拉过门外一个小仆, 问道“这是什么地方？”

小仆恭敬回答“回仙师, 这里是天绝风扬阵的入口，那些人皆是散修，前来试炼的。”

谢子游若有所思地点点头。

这事他略有耳闻。

虽然资质考核能区分绝大多数的天才与庸才，但任何制度，都难免出现纰漏。为了不错失这些被误解的天才，玄灵宗遂设下一方“天绝风扬阵”，每五年与仙门大会同开，若有自学成才者，通过此方大阵七重天之上，亦可破格收入门内。

只是此事难之又难，小仆常年守在此处，看得真切——许多人从垂髫小儿，直至年登花甲，都无法满足玄灵宗设立的严苛条件，最终只得含泪喟叹，抱恨黄泉。

小仆语气惋惜，言辞之中多有悲天悯人之意，谢子游听得心绪黯淡，亦生出几丝恻隐之心，忍不住朝木屋内多瞥了几眼。

这一瞥，竟然让他辨识出了一个熟悉的身影。

惊诧之余，谢子游迟疑道“赵……如皓？”

木屋中一人闻声回头，望见谢子游的刹那，目光微亮。

赵如皓看上去已年近四十，眉目间青稚褪尽，傲然的长眉弧度亦变得平缓，眸光不似二十年前那般凌厉尖锐，反而如夜幕下无声浮动的海，平静幽远，沉淀下数十年的光。

他穿一身整洁朴素的白色长衫，手腕脚腕处用细带束紧，长发亦仅用一根白色丝带扎起，浑身上下没有一丝装饰，连玉佩折扇都摘下了，仅在手中攥一柄锋锐长剑。

剑尖锋锐，寒光流连，剑柄亦朴素至极，悬挂着一串黑白交错的穗子。

谢子游心中暗惊。

时间果然是把大杀器，若非眉眼极其相似，单看一身气质，他无论如何也不会认出这是赵如皓。

一旁的小仆亦十分惊讶“仙师，您认得他？”

谢子游沉默片刻，轻声道“是旧识。”

“……难怪。”小仆低声对谢子游道，“每届仙门大会，他总是第一个来。寻常人闯阵，到了自身极限，自然就停在那里，只有他不肯服输，非要把自己搞得遍体鳞伤，有几次甚至站不起身，还得靠别人帮忙扶下山去。”

“每次我看他那副有今日没明日的样子，都以为他是最后一次来了，没想到五年一过，次次又是他先至。”

“想来……是有什么必须进宗的理由吧。”

谢子游目光幽远，沉思许久。

透过青年一身雪色素衣，他仿佛又回到数十年前，见倨傲的少年趴在干枯草丛中，咬牙切齿地瞪向前方，却又在少女回眸时猝然低头，将身子紧紧贴在地面上。

抿了抿嘴，谢子游忽然大踏步走入木屋，来到赵如皓身边。

“好久不见啊。”他笑道。

赵如皓定定地望着谢子游，目光在谢子游依旧精致如往昔的面颊上停顿片刻，忽地错开视线。

青年语气喟叹，隐约带些欣羡道“是啊，很久不见了。”

“你是不是想见许婉儿？”谢子游坦言道，“我们不知道你每回都来，否则不会将你一直拦在门外的。你等着，我去告诉她——”

他话未说完，却见赵如皓眸光浮动，隐现悲戚之色，轻轻摇了摇头。

多年未听的名字，猝然落在心间，依旧能掀起惊涛千万。

数十年前，在秘境中，少年做了一场大梦。

梦中他如愿以偿，娶得许婉儿为妻，却鲜少再见到少女如花笑靥。梦中的他蠢笨又嘴硬，总是在做错事，许婉儿虽然嘴上不说，目光中的失落与悲戚却与日俱增，沉甸甸的，宛如千丈深海，压在赵如皓胸口。

我为何要这般对她？

赵如皓茫然思索，猝又悚然想到难道，我从前便是这般待她？

南柯一瞬，懵懂的少年眨眼间长大，他将梦中事件逐一罗列，逐条反思，一遍遍告诉自己不可如此，他要娶许婉儿，要待许婉儿好。

可当他兴致冲冲，冲出赵家大门，欲寻找许婉儿——

少年站在嘈杂路口，面对着熙来攘往的街头洪流，茫然呆滞，不知该前往何方。

那一瞬间，赵如皓突然幡然醒悟。

……醒悟得太晚了。

赵如皓不想放弃。

他咬紧牙关，花费数年时光，寻到玄灵宗的山门，又苦苦打探到入宗的方法——最终被拦在天绝风扬阵之下。

阵中飓风咆哮，飞沙走石，汇成洪流。

如此天威之前，赵如皓发现自己宛如一只蝼蚁，只能苟延残喘，竭力拖延。

——却在拖着伤痕累累的躯体，失败而归时，猝不及防，听见她的消息。

“这只是门内弟子寻常练习的小阵，连这个都过不去，玄灵宗怎会收下你们？”

“今日的仙门大会上，内院的灵剑仙子许婉儿入“天覆阵”，只用半个时辰便破阵而出，而且毫发未伤，连一丝裙角都没损坏——那可是动摇天地之势的大阵。你们啊，差得太远，还是耐下心来提高修为，别总幻想着走捷径了。”

灵剑仙子，许婉儿。

……原来，在离开我身边之后，她已经出落的那般优秀。

回忆如海，深沉苦涩。

木屋内，赵如皓微微阖眼，又很快睁开，轻声问道“她……现在怎么样？”

声线很轻，小心翼翼，仿佛捧着珍贵脆弱的水晶琉璃，稍有大声，便要将其震碎。

“怎么样？”谢子游抬头瞥一眼天空，回忆道，“挺好的啊。她现在六品中阶了，是内院出名的小师姐。一手流光剑挑山河，待人又温柔，跟其他看热闹不嫌事大的家伙不一样，玄灵宗上下都很喜欢她，过几年等她升到七品，大概率也能捞个长老当当……”

赵如皓屏息凝神，听完后点了点头。

“那挺好。”他说。

谢子游宽慰地拍拍赵如皓肩膀，轻描淡写道“想不想见一面？我带你进山。”

说着，他抬脚朝外走去，可走出数步，身后却没有脚步声跟上。

谢子游疑惑地回头，却见在赵如皓静立原地，分毫未动。

青年的神色挣扎，僵立片刻后，倏地苦笑一声，摇摇头。

“还是……不见了吧。”他轻声道。

言罢，他抓过长剑，转身出门，擦肩而过时歉意地对谢子游笑了笑，径直朝山下走去。

“诶，大阵还没开呢，怎么走了？”

守在门外的小仆惊诧，双手在嘴边围拢，大声呼喊“公子，你不闯阵啦？我记得上一次，你离七重天已经非常接近了，这五年又有精进，闯过第七重应该是板上钉钉，现在放弃，太可惜了！”

“不闯了！”

释怀的轻笑声从山路上飘来。

白衫飘荡，赵如皓健步如飞。

踏出这一步后，有什么从他身上被一丝丝抽离，随风飘散——当然，也可能被深埋心底，静待月明夜深之时，蓦然入梦。

“这本就是我最后一次闯阵，能听到她的消息，我执念已了，没什么好牵挂的。”

青年一边头也不回地走着，一边扬声，絮絮叨叨“家父三年前过世，离世前给我定了一门亲事，如今孝期已过，我再没理由拖延……应该回去娶亲了。”

赵如皓的声音轻快许多，虽然依旧怅惘，却隐隐带一丝解脱之意。

走出几步，他脚下微滞，回首遥遥望向谢子游，朗声道“多谢。”

谢子游不知道该说些什么，只好微笑。

他一直目送着赵如皓走下山去，颀长背影消失在山路尽头。

之后没过多久，另有两人沿山路缓步而来。

一人步伐矫健，眸若点星，一身黑衣俊逸风雅，神采飞扬，意气风发；另一人粉裙娇俏，称得肌肤如雪，桃腮带笑，气质清雅动人。

即便遥远，谢子游亦早早辨认出了熟悉的身影。

他望着许婉儿清逸身姿，一时有些感慨，可旋即又想起了收徒之事，脸色倏地一暗。

许婉儿的五官在谢子游眼中渐渐淡出，化为另一个看不清眉眼的少女——这种时刻，意识最擅长自动填充，迅速从山门前诸多笑颜中拎出一个，强行安在许婉儿的轮廓上。

……丫的，好气。

谢子游悄悄磨牙，面上却偏要装出一副云淡风轻的样子，淡淡道“谢珩啊，你不是在收徒吗，怎么到这儿来了？”

“找了你好久。”谢珩笑容如暖风，嗓音温和，“我的徒弟，当然也是你的徒弟。游游，这里有些名册，你看看，有没有看着顺眼的？”

“让我挑？”谢子游微微一愣。

他狐疑地接过名册，随手翻了两页，突然发现，抛开资质心性不谈，这名册中的少年少女大多姿容普通，远不如他一路走来，在山门前望见的那些出彩。

——定是谢珩先筛选了一波，将美艳俊朗的通通筛掉了。

想通这一点，谢子游心底微暖，突然又有些想笑。

他眼帘垂下，眼睛微微一转，抬手指着名册上还算眉目清秀的一个少年，笑道“这个怎么样？小眼睛眯缝着，很可爱啊。”

谢珩面色一僵，快步上前，探头朝册子上瞥了一眼。

放下册子，他连连摇头“不好不好。上面说了，这孩子性格木讷，根骨虽好，悟性不佳，以后恐怕变成你说的那种……什么来着，高分低能？”

谢子游又指一人。

“这个妹子也行，素颜蛮清丽，化点妆就是一个绝世小美女。”

“……漂亮的容易招惹事端，你再翻翻。”

“诶，这个天生怪力，是个炼体奇才？不错不错，这小子应该身材不错吧，有没有八块腹肌人鱼线？”

“……游游，我们是收徒，不是选秀啊！”

谢珩的苦笑飘散在山风中。

许婉儿在一旁笑意盈盈地望着，一边从袖中取出一块阵盘，递入木屋前的小仆手中。

不想打搅谢珩夫夫，她拉着小仆走到木屋一侧，小声道“从今日起，我来负责每期仙门大会的天绝风扬阵。你跟我说说，这些人里有没有比较好的苗子，资质尚可就行，主要是性子顽强，心志坚毅，数十年如一日的那种……”

小仆连连称是，手指木屋中人，向许婉儿一一道来。

指尖扫过赵如皓之前静坐的位置时，他微微一滞。

……但很快转向了下个一人。

停顿的时间极短，许婉儿未觉有异，只聚精会神地听着，不时低头记录些什么。

暖日融融，风攀上山巅，掠过山谷，荡来一丝淡淡的桃花香。