我说：“奈何木最早出现于鬼帝土伯之说。

土伯是巴蜀氐羌部落的第一代鬼帝。巴蜀氐羌部落，据有的历史学家考证，原住在甘肃南部天水一带，由于公元前第十世纪至前九世纪，我国的气候有一次大的变化，西周初年的气候是比较暖和的，但不久就恶化了。《竹书纪年》上记载周孝王时，长江的支流汉水，分别在公元前903年和897年有两次结冰，结冰之后，紧接着就是大旱。这就表示，公元前第十世纪有一个寒冷期，大约延续了一至二个世纪，到春秋时期，气候才温暖起来。因为这个寒冷期，原住在陇南，分布在今天甘肃、陕西、四川交界处的氐族大举南迁。其中一支经汉水流域而下与巴部落结成了联盟。今湖北襄阳有樊城，应是南迁中氐族樊姓中的一支。另一支经嘉陵江流域而下，迁到川北，川东北地区的"板盾蛮"，就包括了出于氐羌系的部落。氐羌部落南迁，东至今天湖北、湘西;南至四川西部直至云南东北地区。

巴人活动中心在殷商至春秋时代，主要活动于汉水流域，后因楚的侵逼才西迁入四川。进入四川后建立巴国，强盛之时，川东南、湘西皆为其南境。古巴蜀氐羌部落又称为鬼族的两支部落，在长期的交往中，因皆信鬼巫，产生了一个共同信仰的原始宗教神-土伯，被称为巴蜀两族的第一代鬼帝，这位鬼帝住在幽都。东汉高诱注《淮南子.坠形篇》称:"古之幽都在雁门以北。"一个"幽都"，一个"雁门以北"，就难以说清了，古有幽都在幽州，雁门指的是山西雁门关一带;然而巴蜀氐羌部落鬼族又不可能在北方，因此有人认为这个“雁门以北“是在今四川境内。丰都古时曾作过巴蜀别都，后来即被传为“鬼国”的“幽都”。

幽都，地下后土所治也。地下幽冥，故称幽都。这里说的后土便是上面说的土地神，后土在幽冥世界的别名叫土伯。关于幽都的情况，《山海经·海内经》说:北海之内，有一座山，叫幽都山。黑水从那里流出，上面有黑鸟、黑蛇、黑豹、黑虎、黑色蓬尾的狐狸。土伯的样子很可怕，手上拿着九条绳子，头上长着尖锐的角，隆背血手，飞快地追逐着人，三只眼，老虎头，身如牛，把人当美味。(见《楚辞·招魂》及王逸注）看来，本来已经人格化了的土地神，入主幽冥以后，形象也变得很可怕，又返古成兽形。因此，与其说土伯就是后土，还不如把土伯看作是后土的分身或化身。按照神话变形的特点，后土当然可以变形成虎牛合体的怪异兽神。”

“说了半天，又是鬼帝又是幽都的，”彪子说：“绕了一大圈奈何木到底是啥玩意？”

刘队说：“彪子，你乱插什么话，小唐，你别理他，接着说。”

我心里有点不爽，暗忖人家黑哥、小武和马虎甚至向导老张都沉默是金，就你彪子咋咋呼呼的，实在惹人厌。马虎拍了拍我的肩膀示意我继续说，我勉强笑了笑说：“还是那句话，纸上得来终觉浅，我姑且这么一说，你们也就姑且这么一听。”

“鬼帝土伯在地下大兴土木，鬼国神宫、阴司街等拔地而起，唯独到了建造奈何桥之时卡住了。”

马虎问：“这是为啥，既然鬼国神宫都能搞定，区区一座奈何桥就偏偏搞不定，这是哪门子道理，说不通啊！”

“传说，我说的是传说阿，传说鬼国神宫等都是由阴间的冥木建造，可冥木偏偏就造不了奈何桥，因为冥木是完完全全的阴间树种，乃至阴之物，而奈何桥呢却比较特殊。大家都知道奈河桥是鬼魂历经十殿阎罗旅途后，准备投胎的必经之地。在奈何桥上，会有一名被称作孟婆的年长女性神只，给予每个鬼魂一碗孟婆汤以遗忘前世记忆，好投胎到下一世。传说死者到了奈河桥，生前有罪的要被两旁的牛头马面推入"血河池"遭受虫蚁毒蛇的折磨，而生前行善的死者过桥，却非常简单。也就是说，奈何桥是阴阳两界的一个通道，与鬼门关一样属性既阴又阳，因此至阴之物的冥木自然就造不了奈何桥。造不了奈何桥鬼魂就无法转阳，这就意味着阴阳两界无法轮回。你想啊，这还得了，那么多鬼魂堵在“血河池”边，况且还有源源不断的鬼魂从鬼门关一路按部就班的过来。眼看整个阴间成了只进不出的貔貅，鬼帝自然急火攻心。”

不知不觉天色渐暗，我口干舌燥喝了口矿泉水刚要接着说，突然，一阵细微的悉悉索索的声响隐隐约约从不远处飘忽而来，刘队立即向我打个手势，循着声响发现先前有事回去的老汉正从暮色里向我们走来，按说他返回应该属于正常，因为刘队早先就与他约定今晚借住村里。可发现他的一瞬间，我总觉得哪里不对劲。按照情理，如果他要叫我们回村子，大老远扯开嗓子喊就是了，况且好多村民都是这样叫唤家人的，当然了，也许这个村长是把我们当作大人物了，不敢轻易打扰，所以举止显得轻手轻脚，可怪就怪在这个举止上，因为他太过小心太过谨慎了，以至于使得他的举止甚至偏于蹑手蹑脚了，这种反常的举动越发凸显他的居心叵测。

老汉走到近前，见我们正齐刷刷地看着他，脸上的惊愕转瞬即逝，随即满脸堆笑然而轻描淡写地解释实在是怕影响各位领导执行公务，自己不仅是村长还是老党员，这点政治觉悟还是有的，继而话锋一转：“饭菜已经做好，各位领导也忙了一天了，再忙也不能饿了肚子，走，赶紧去我家吃晚饭吧。”

盛情难却，再说大伙的肚子确实也饿的紧，便跟着老汉向坡下走去，途中，除了刘队，我们的手机突然几乎在同时受到一条短信，我打开一看：有古怪，看我眼色行事。一看发件人正是刘队。

临近村前更准确地说是个寨子，天色几乎完全昏黑，西天只现最后一丝光亮。百十来户吊脚楼散落在黑黢黢的绵延起伏的丘陵脚下，一条小河在寨子前沉静地流过，正是上灯时分，家家户户的灯光从堂屋从窗户纷纷跳跃出来。一只大黑狗从石桥上边叫边向我们跑来，摇头乞尾围着老汉撒欢。

老汉的家位于寨子东头，一座古朴的吊脚楼，整栋楼皆为木质，吊脚楼的结构呈“凹”型，屋檐上挂满一长溜剥好的玉米棒，两旁的廊柱上分别挂着一大串红辣椒。堂屋正中间悬着一盏节能灯，正下方有一张圆桌，上面已经摆上了热气腾腾的菜肴，一位头裹黑巾的土家族老爷子正坐在旁边的一把椅子上，佝偻着身板慢悠悠地抽着老电影里才能看见的水袋烟。一位老妇还有一个大眼睛女孩正不停穿梭于厨房和堂屋之间忙着上菜。等到我们入座时，圆桌上已经摆上了各式各样的土家族特色菜肴。

虽然我们饥肠辘辘，但此刻看着满桌佳肴就是不敢动筷子，我们都用眼睛的余光瞟着刘队，刘队却不动声色与主家攀谈，其间，主家三番五次催我们动筷子，但他轻描淡写地一一化解掉了。时间一分一秒地过去，菜已经上齐，还剩最后一道汤，估计过一会儿也就上桌了，我们陷入了两难的境地，一旦菜汤全部上齐，我们怎么办，吃吧，直觉告诉我们这可能是一顿精心策划的鸿门宴。不吃吧，于情于理又说不过去，一来是我们跟村长约定当晚借宿于此，人家作为主家尽地主之谊合情合理；二来我们凭借的仅仅是直觉，手里没有丝毫的证据，稍有不慎就会落得个以小人之心度君子之腹的骂名。

屋外那条大黄狗正“汪汪汪”叫个不停，时不时有村民肩扛农具或牵着牛从堂屋前经过，大黄狗几次三番都想冲出去，无奈被拴在屋檐柱子上，只能在有限范围内抖抖威风，但接二连三的吼叫声着实让人烦躁，碍于主家的情面，我们又不便说什么，只能默默忍受。不一会儿，那个大眼睛的姑娘端来一盆汤搁在桌上，面色不悦地说：“阿爸，好端端的你把大黄栓起来干嘛，你看把他勒得难受成什么样子了。”

老汉尴尬地笑笑：“小妮子没大没小的，没见这么多领导在嘛，阿爸怕大黄认生，冒犯了领导。”

“这倒新鲜了，”姑娘乜了老汉一眼，“以前家里来客人也没见你这么上心嘞，再说了，咱家大黄看起来凶巴巴的，可从来就没犯过浑，它可灵性着哩，我不管，我马上就把它放了。”说着转身拔腿就要往外走。

老汉的脸刷地一下就白了，霍地起身，边追边叱：“你敢！你敢！”

刘队赶忙出来圆场，他疾步上前，一把拽住老汉的胳膊，笑呵呵地劝道：“没事，就由着她吧，我们这帮人都挺喜欢狗的，看狗被拴着，心里也不是滋味。”

老汉却不依不饶，硬是想挣脱刘队的手，可任凭他左冲右突，就是挣脱不了。我们几个都心知肚明，这是刘队故意为之，都齐声附和，大肆宣扬自己是爱狗人士，把狗都当亲人，哪能眼睁睁看着亲人被惨无人道的拴在柱子上，要是不放，我们这饭那是万万吃不下去的。事已至此，老汉没有办法，只得眼睁睁地看着他女儿解开了栓狗的绳套。

大黄脖颈上一松套，跟刚刚刑满释放人员一样顿时欢欣鼓舞，摇头乞尾围着姑娘转了好几圈后撒欢进得屋里，两只眼睛饱含幽怨地望着老汉。刘队笑眯眯地让随后而来的姑娘赶紧夹根肉骨头给大黄，还表现的无比心疼地说：“瞧把这家伙给饿的。”

老汉要阻止已经来不及了，肉骨头落地的瞬间，老汉一个箭步将肉骨头踩在脚下，他女儿对他的一反常态诧异不已，刘队却面色沉静地吸着烟，放佛眼前什么事都没有发生过。对于他的急中生智，我们都暗暗佩服。

一时间屋内安静的可怕，只听见老爷子抽水烟发出的“咕噜咕噜”声以及大黄狗锲而不舍妄图从老汉鞋底夺肉骨头的呜咽声。随后，任凭女儿的诘问，老汉自始自终都埋头不语。

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