信都将士的眷属老幼妇婴皆有，哭号连天，惨而忍闻。长安汉兵怒火满脸摩拳擦掌，却不敢轻举妄动。

嫉恶如仇的振威将军马武见信都王竟以汉军眷属相胁迫，顿时怒从胸中来，目眦尽裂，须眉炸开，大喝道：“无耻之徒，看马爷爷收拾你！”

吼声如雷，战马如风，长戈如电，直取信都王。王奔本想有眷属在手，稳操胜券，正在洋洋得意，没提防对方主将敢冲过来。等他发现，举刀应战时，马武长戈刺到，不及两合，长戈刺进前胸。信都王惨叫一声，口喷鲜血，死尸栽下马来。

未及交锋，主帅先丧，邯郸兵马魂飞魄散，丢下汉军眷属，四散逃命。忧愤满腔的长安汉兵猛追猛打，一鼓作气，夺取信都。死里逃生的将士眷属，扶老携幼，欢迎谢躬大军入城。谢躬在信都歇兵三日，仍命马武为先锋，出师北进，准备与大司马刘秀所部兵马会合。

谢躬率长安兵马抵达广阿，刘秀率诸将出城迎接。进城之后，大司马特设盛宴，犒劳长安将士和渔阳、上谷诸将。

酒宴结束，邓禹单独去大司马帐中，对刘秀说：“今长安兵马前来助战，明公何以待之？”

刘秀皱眉说：“有长安兵马相助，平灭邯郸王郎指日可待。可是，谢躬奉旨前来河北，并非完全为了助我灭王郎，恐怕另有所图。”

“明公圣明，长安不可不防。属下以为，谢躬名为助战而来，明公可令其参与战事，但是，既得之地则由明公派出心腹之将镇守，不能让长安兵马坐地势大。稳固后方，大军进则有依托，退则有退路，进退自如，可灭王郎，立足河北。”

刘秀深表赞同。第二天，召集诸将，商讨军情说：“今有尚书令兵马和渔阳、上谷兵马来会我军可谓兵多将广，人强马壮，士气高昂。与邯郸决战的时候到了。但是，王郎假帝嗣之名迷惑人心，仍然雄兵在握，尤其在地方上仍有影响，势力不小。信都失守就是一个明证，一个教训。所以，在我兵进邯郸之时，一定要巩固后方，彻底肃清有可能叛乱的势力。本公命令，兵分两路，一路由右大将军李忠率领，回师信都，行太守事，彻底肃清叛乱势力，巩固后方。一路由本公亲自率领，进攻巨鹿。”

刘秀话音未落，谢躬起身反对说：“眼下我军与王郎决战，正是全力以赴的时候，大司马此时分兵回师信都，似乎不妥。何况，信都已由下官派员镇守，叛乱已平，还有这个必要吗？”

刘秀摇头道：“尚书令差矣。大人属下乃长安将吏，不知信都郡情。大人说叛乱已平，请问叛贼马宠是否已捕杀？马氏为信都大姓，其族人及归附者是否已搜捕殆尽？”

谢躬只得答道：“马氏隐匿城中，至今搜捕不到。”

“马氏乃本地人，便于藏身，长安将吏不明细里，难以捕获。本公所遣右大将军李忠，曾为信都郡校尉，熟知地方人情，便于访查搜捕。稳固了后方，我军进兵巨鹿、邯郸，再无后顾之忧。”

邓禹亦劝解道：“尚书令大人，眼下大战在即，河北兵马与长安兵马应军令一统，方可出奇制胜，请大人下令召回信都的将吏，由右大将军李忠兼行信都太守事。”

谢躬觉得有理，不便反驳，只得躬身说：“只要有利于平定河北，下官遵从大司马之命就是。”当即写下手书，遣使召回在信都的将吏。

右大将军李忠领命分兵而去。刘秀传命全军收拾行装，准备兵发巨鹿。他步出帐外，连呼几声“刘斯干备马。”却无人应声。亲兵们慌忙四下寻找，不见刘斯干踪影。刘秀正在着急，忽然，校尉冯寿奔跑过来，禀报道：“明公，不好了，斯干被军市令祭遵给杀了。”

“什么？祭遵敢杀我的斯干！”

刘秀勃然大怒。刘斯干的名字还是父亲南顿君刘钦给取的。南顿君偏爱老仆刘宽，为其刚出生的儿子取名“斯干”。取自《诗经·小雅·斯干》的诗句“秩秩斯干，幽幽南山。”意思是老仆刘宽忠于刘府，其子生在刘府接替父事，犹如曲折的深涧水，依伏、环绕主人这座大山。斯干比刘秀小七岁，从小就跟刘秀做书童。刘秀起兵后，不论多么艰险起落，他都跟着牵马坠蹬、鞍前马后，有奔走伺奉之功，刘秀也从没把他当下人看待。几天前，斯干说，家中遭到旱灾，颗粒无收，妻子儿女生活无着。刘秀曾想派人送些钱财过去，因为公务繁忙，竟把这事儿忘了。

所以，刘秀一听斯干被杀，怒火万丈，愤然变色道：“没有本公的命令，祭遵竟敢擅杀我的马童，简直目中无人，来人，抓祭遵来见。”

左右亲兵正欲行动，长史陈俊慌忙劝阻道：“明公且慢，祭遵身为军市令，督察军纪，不会毫无理由就杀斯于。请明公问明情由，再抓人不迟。”

刘秀怒声问冯孝道：“斯干身犯何罪，军市令要把他斩首？”

冯孝怯声答道：“斯干私拿库府黄金十两，被军市查出，所以……”。

“私拿黄金？”刘秀一怔，忽然明白过来一定是斯干不愿烦扰自己，私拿黄金给家中救急。仅仅为了十两黄金，竟丢了性命。他心里自责着，难过地流下泪水。

陈俊趁机劝谏说：“明公经常强调军纪要严明，不许以私犯公。如今祭遵执行军市的职责，法不避亲，秉录明公之令，怎么能说他有罪下令抓捕呢？”

刘秀羞愧难当，顿然省悟，感叹道：“子昭金玉良言。刘某一时糊涂，险些错怪军市令。来呀，请弟孙前来。”

亲兵引祭遵。祭遵抱拳施礼道：“属下斗胆将违犯军纪的斯于处斩，请明公处罚。”

刘秀执祭遵双手，惭愧地说：“刘某糊涂，险些铸成大错，愧对‘明公’二字。”又向诸将说道：“军市令执法如山，奉法不避，我军才有良好的军纪，才有克敌致胜的保证。今拜弟孙为刺奸将军，你们可要当心撞到他手上，本公的马童违反军纪他都敢杀，一定不会私自包庇你们。”

祭遵受到褒奖，毫无矜夸之意，抱拳告退。诸将却无一畏服，私下决心严格约束部属。汉军军纪顿时肃然。

刘秀命人厚葬斯干，厚恤眷属。

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