“海怪”的出现日益威胁着人们的海上航行，于是消灭“海怪”的呼声越来越高。

1866年，发生了一桩引起全世界恐慌的怪事——海里出现了“海怪”。

据说“海怪”呈长椭圆形，体积比鲸还大，动作也比鲸灵活，其前行的速度更令人无法想象，因而在大海中常常神出鬼没。当它出现的时候，常会发出怪异而刺眼的磷光。

这年7月20日，加尔各答布纳希汽船公司的“加瓦纳·喜金孙号”，在距离澳大利亚海岸东方5海里的地方，第一次发现了“海怪”。起初，巴克船长以为那只不过是一块暗礁，于是想测量一下暗礁的准确位置，避免船只撞上去。没想到“暗礁”突然喷射出两道高达15米的水柱，巴克船长这才惊觉：原来暗礁是活的！

同年7月23日，西印度太平洋汽船公司的“克利斯托巴尔哥郎号”，也在太平洋上看到同样的怪事。那像鲸一样会向上喷水的庞然怪物，显然比鲸要大得多。不可思议的是，“海怪”第一次出现的地方和第二次出现的地方，从航海图上来看相距了700水程里格。1水程里格等于3海里，也就是相距2100海里，而时间上却仅仅相差三天。

“怎么可能呢？难道这个不知名的怪物会在水下飞？”大家都瞪大了眼睛，难以置信。

两星期后，航行于大西洋上的两艘船——国际公司的“海尔维地亚号”和罗廖·梅尔公司的“夏洛恩号”，居然同时在北纬42度15分、西经60度35分的地方发现了这一怪物。这两艘船的船身都是90米长，算得上是大船，可是和怪物一比，却明显小了很多。于是，经过这两艘船的仔细观察，人们一致认定，“海怪”身长至少在100米以上！

真是惊人的数字。据当时的可考记载，即使最大的鲸也从来没有超过50米。

诸如此类的消息接二连三地传来，制造了一波又一波的恐慌。美丽的海洋也因此蒙上了一层阴影。

许多国家都非常关切这件事情。只要有人群聚集的地方，大家就会七嘴八舌地讨论“海怪”。在众多的讨论中，包括新闻媒体的讨论、科学性杂志的讨论，甚至科学界的讨论，很快就划分成看法完全不同的两派：“科学派”认为，所谓“海怪”一定是某种生物，很可能还是哺乳类；“超自然派”则坚决相信，在看不见的海水下面一定出现了可怕的怪物，而且是任何科学知识都无法解释的怪物。

两派在无休无止地争论着，谁也拿不出任何强有力的证据，谁也无法说服对方。

1867年初，“海怪”事件慢慢地平息下来。不过，也仅仅是平息了两个月，海洋又出现了新的危机。

这次的危机是海洋突然出现很多过去不曾被记载的暗礁，而且，这些暗礁会莫名其妙地出现，又莫名其妙地消失。这种时隐时现的暗礁对航海安全造成了很大的威胁。

不久，这些神秘的暗礁开始闯祸了。

1867年3月5日，蒙特利奥航海公司的“摩拉维安号”，子夜航行于北纬27度30分、西经72度15分时，右船舷的后部突然撞到航海图上没有记载的暗礁。当时，“摩拉维安号”是以400马力的速度顺风前进，船速大约每小时13海里。幸亏“摩拉维安号”的船身非常坚固，否则在这么快的速度下撞到暗礁，“摩拉维安号”及船上的237名乘客一定会葬身海底。

意外发生时，值班的船员迅速跑到船尾查看，结果发现在距离船只后方大约500多米的海面上，有一个巨大的漩涡，似乎是由于这场剧烈的碰撞所引起的。

那么到底是撞到了什么才会引起这么大的漩涡？

于是，“摩拉维安号”进入船坞检查船底，竟发现有一部分龙骨在撞击中受到了损坏。天啊，这可真是猛力的一击呀！

不过，若和素来享有盛名的英国苛纳尔航运公司的“斯各脱亚号”比起来，“摩拉维安号”还算幸运了。

1867年4月13日下午4点17分，“斯各脱亚号”正在北纬45度37分、西经15度12分的海面上航行。此时风平浪静，微风轻拂。这艘在1000马力发动机推动下的船只，正平稳地以每小时13.43海里的航速前进。船上的乘客正轻松地聚在大厅吃点心。忽然，“斯各脱亚号”的船身后侧，也就是左舷外轮的稍后方，传来某种怪异的碰撞声。

这次的碰撞很不寻常，不像是碰到暗礁，而像是碰到了某种尖锐的东西；或者应该说，好像有某种巨大尖锐的东西戳进了船底。

一个没有经验的水手惊恐不安地冲上甲板大叫：

“船要沉了！船要沉了！”

一时之间，大家惊慌失措，尖叫声四起。安德生船长立刻紧急广播：

“请大家不要惊慌！‘斯各脱亚号’是十分安全的，它有七个防水隔间，即使船身进水也不会造成任何危险。我绝对可以保证大家的生命安全！”

等到乘客慢慢镇定下来以后，安德生船长和技术人员马上进入船舱检查。他们吃惊地发现，第五防水区已经进水了！从海水涌入的速度来看，船身被撞破的地方一定很大。庆幸的是锅炉区没有进水，否则，火一熄灭就好像汽车引擎发生故障一样，没办法再启动了。

安德生船长立刻下令停船，派一名水手潜入海底查看“斯各脱亚号”的受损程度。不久，水手报告说，船底不知被什么东西撞破了一个近两米宽的大洞。由于破洞过大，无法立即修补填塞，安德生船长最后决定先保持现状继续航行，只要能支撑到克利西岬，就能安全脱险了。

当时，“斯各脱亚号”距离克利西岬还有300海里，全船乘客和船员个个心惊胆战，只好不断祈求上天的保佑。在利物浦等候“斯各脱亚号”的人也不好受，大家左顾右盼，焦虑的心情煎熬着每一个人。

因为这个意外，“斯各脱亚号”开进公司的船坞时比预定的时间延迟了三天。船一进坞，一些经验丰富的技师立刻拥上去进行检修。当看到船底的那个大洞时，大家都吓得愣住了，简直不敢相信眼前的事实。

在船体吃水线下大约2.3米的地方，有一个等腰三角形的洞，其形状非常完整，即使是用一部超大型的穿孔机，也未必能如此准确地切割，而且切割得如此平整。再说，以如此惊人的力量刺穿了厚达4厘米的铁板后，想要再抽出来而不被卡在缺口处，一定要有巨大的反作用力才能办得到。这一点真是令所有在场的技师百思不得其解。

到底是什么东西会有这么神奇的力量？

“‘海怪’！一定是‘海怪’！”人群中忽然有人叫道。这时，大家才“恍然大悟”，于是把许多无法解释的奇怪事件再度和“海怪”联系在一起。

按照船舶协会的记录，全球每年遭遇海难的船只在3000艘左右，其中行踪不明以及海难原因不明的船只多达200艘。大家认为，这些不幸的船只一定都是因为“海怪”而遇难的。于是，世界各地的人不约而同相继发表宣言：不管花费多大的人力和物力，都一定要除掉“海怪”，让它在大海中永远地消失。

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